Deli

Se é aqui que chega, acabado de aterrar, é muito provável que sinta algum choque cultural.

Mas lembre-se que tudo isso faz parte de uma viagem inesquecível, e dê o benefício da dúvida. É que, passado o primeiro impacto, verá que aos poucos começa a ser capaz de ultrapassar tudo o que impressiona, para começar a descobrir, no meio de tudo isso, um país muito interessante e um povo surpreendentemente calmo e sereno e, até, conciliado com a sua vida. Conforto espiritual absoluto ou absoluto desconhecimento de outras realidades? Uma dúvida que o vai acompanhar ao longo da viagem e que, provavelmente, ficará sem resposta...

Seja como for, Deli é um bom exemplo dos contrastes permanentes que se vivem na Índia. É como uma espécie de jogo; o derradeiro desafio em que se está sempre no meio de dois opostos que provocam ao máximo os seus limites. E isso é visível, desde logo, entre Nova Deli, Velha Deli e Gurgaon.

Nova Deli é a parte moderna e administrativa da cidade. É mesmo a capital do país. E como tal, é aqui que se encontram a sede do governo, as embaixadas, as principais entidades e instituições. Criada de raiz pelos ingleses por volta de 1931, é uma zona onde abundam as influências britânicas da época colonial, com avenidas largas, grandes casas, uma área arejada, arborizada e ajardinada; sendo, também, um símbolo da independência, já que é no Parque Raj Ghat que existe um memorial a Mahatma Gandhi.

Gurgaon, ou como é oficialmente chamada desde 2016, Gurugram, é a nova cidade satélite de Deli, cosmopolita, construída nas últimas décadas, onde está o segundo maior hub de empresas tecnológicas da Índia. Conta com excelentes infraestruturas, edifícios de escritórios ultramodernos, onde se instalaram grandes empresas indianas e multinacionais de diversos setores, e é local de nascimento de centenas de start-ups todos os anos. É um bom exemplo da nova Índia que procura afirmar-se como potência económica global.

No polo oposto está Velha Deli. Esta é a cidade antiga com uma personalidade singular, um enorme carisma e um ambiente único, que acumula marcas de, pelo menos, oito impérios distintos que, sobrepostos, se descobrem por entre ruas estreitas, mercados coloridos e caóticos, templos e mesquitas imponentes e muita, mas mesmo muita gente, trânsito, buzinas, confusão e barulho.

Não será por isto de estranhar que, a certa altura, se sinta numa realidade paralela; num cenário de um filme cuja história nem sabe bem qual é. Mas de que - vai ver - nunca se vai esquecer e será daquelas memórias que guardará com muito carinho e, até, saudade.

Para quem é turista, há imenso para ver e visitar. Mas seja paciente consigo. Se, ainda por cima, esta for a sua primeira viagem à Índia, saiba que é normal – e até aconselhável – que no primeiro dia se dedique apenas a ver o que o rodeia, para se habituar às diferenças – que são muitas! – de costumes e cultura. Para isso, um passeio pela cidade impõe-se.  

Olhe para tudo, escute todos os sons, absorva toda a informação visual e cromática, deixe-se envolver por todo o caos e frenesim. Dificilmente encontrará outro lugar no planeta tão frenético. Só isso é uma experiência em si!  

Mas, depois, repare nas singularidades: as vacas que andam pelas ruas tranquilamente no meio de todo o caos; nos peões que, imperturbáveis, se aventuram a atravessar estradas; nas mil e uma cores que existem por todo o lado; na ausência de vazios ou espaços em branco – tudo em Deli, ou melhor, na Velha Deli – existe em camadas e sobreposições. Uma realidade que transcende, que se estranha e, como dizia Pessoa, inevitavelmente, se entranha.

Se gosta de mercados, prepare-se: aqui há muitos e absolutamente enormes, com tudo o que possa imaginar! Se gosta de artigos tibetanos, aqui tem. Se gosta de livros ou eletrónica, aqui tem. Se gosta de roupa e artesanato, aqui, é claro que tem, e se gosta de especiarias, aqui, não só as tem, como tem em grande quantidade e diversidade!  

O mercado de Chandni Chowk (tem o mesmo nome da área onde se encontra) é gigante e, para além de tudo o mais – roupas, comidas, eletrónica, artesanato... - tem todas as especiarias, chás, ervas, frutos secos e plantas aromáticas que possa imaginar. Os aromas são superintensos; um verdadeiro delírio para os sentidos!

Se prefere visitar monumentos, em Deli tem muito com que se entreter! Só edifícios históricos e monumentos classificados como património nacional, são mais de mil; alguns deles também património mundial. Mas como, quando o tempo é contado, é preciso simplificar, aqui fica um resumo dos ‘obrigatórios’:

O Forte Vermelho, construído pelo mesmo imperador muçulmano responsável pelo Taj Mahal, Shah Jahan, é um impressionante edifício, não só pela sua cor - pedras avermelhadas - mas sobretudo pela dimensão - albergava 11 palácios no seu interior - e a julgar por tudo aquilo que ainda hoje o torna magnífico, dá para imaginar que terá sido de uma riqueza impressionante.

Outro ‘must go’ é o Qutub Minar. Localizado dentro de um parque, o Qutub Minar foi o primeiro edifício islâmico construído na Índia, e é, ainda hoje, o maior minarete do país, e uma excelente referência da arquitetura indo-islâmica. Se lá for, aproveite o passeio e o sossego que o parque lhe proporciona para carregar baterias para o regresso ao hotel.

A Porta da Índia é outro dos monumentos que fazem parte do top turista. Semelhante ao Arco do Triunfo, em Paris, esta obra presta homenagem aos soldados mortos na Segunda Guerra Mundial e nas Guerras anglo-afegãs, e tem à sua frente uma grandiosa avenida que, com os seus jardins, fontes e beleza natural, convidam a um passeio descontraído.

Num estilo mais moderno, o Templo de Lótus é uma maravilha! Tem a forma de uma flor de lótus e é um complexo de oração Bahai. Aproveite e, depois de visitar a flor, visite o jardim. É belíssimo!

O Templo de Akshardham é tudo aquilo que caracteriza o imaginário indiano e um exemplo da sua grandiosidade e beleza. É o maior templo hindu do mundo e magnífico no detalhe, cuidado e estética que, só por isso, merece uma visita. Apesar de parecer antigo, é obra já deste milénio, tendo sido inaugurado em 2005. Um espanto!

Mas Deli, como outras grandes cidades com muita história, e muitas pessoas e muito movimento, tem muito, muito, muito, mas mesmo muito mais para descobrir! Se tiver a oportunidade volte uma e outra vez e verá como, de cada vez, se vai sentir mais em casa.