Colombo

A Oeste, o ritmo muda completamente. Colombo é a capital do país e tem um ambiente variado que combina arquitetura moderna com edifícios coloniais.

É um ótimo destino de compras de todos os tipos, e os mercados - principalmente o de Pettah - é ponto de passagem obrigatório.

De noite a cidade não para e, por isso, se se quer divertir ou dar um pezinho de dança, tem muitos restaurantes, bares, casinos ou discotecas à sua disposição.

Se tem pouco tempo, uma city tour é sempre aconselhável pois é uma forma eficiente e compactada de conhecer os principais pontos da cidade. Se tem um pouco mais de tempo e espírito de explorador, então Colombo tem muito para o encantar.

É uma cidade cheia de influências culturais: cingalesas, portuguesas, holandesas, britânicas, mas também, indianas. E esta mistura acaba por dar origem a uma personalidade única, entre o exótico e o cosmopolita, entre o raro e o universal.

São muitos os monumentos que marcam os tempos da história desta cidade, e é curioso ver como antigo e novo convivem lado a lado, por vezes com diferentes estilos arquitetónicos ou mesmo utilizações, sem que isso seja estranho. É o caso do Old Dutch Hospital, um antigo hospital holandês onde se tratava a malária e que é hoje um local com lojas, restaurantes e cafés onde apetece estar e conviver.

Entre vários pontos de interesse, como a Clock Tower ou o Forte de Colombo, o Grand Oriental Hotel é um edifício icónico que encapsula na sua arquitetura e estilo o ambiente da época colonial.

No bairro de Petah o encontro está marcado com as compras e o comércio de todos os tipos, é um frenesim constante em que o mercado é mesmo a joia da coroa. E por falar em joias, as pedras preciosas – ou semipreciosas - têm lugar de destaque no Sri Lanka, sendo ótimos souvenirs para impressionar família ou amigos.

Como seria de esperar, também a religião tem presença em Colombo, e aqui há diversas crenças: o país é maioritariamente budista, mas em Colombo existem templos hindus – bem bonitos, por sinal – assim como anglicanos, como a St. Peter’s Church, muçulmanos como a Mesquita Vermelha, ou católicos como St. Anthony’s Shrine.  

Quanto aos budistas, a escolha é variada e não desilude, sendo o Templo Seema Malaka, no complexo Gangaramaya, o mais popular. Situado no meio de um lago, é um local dedicado à meditação. Muito bonito e tranquilo!  

E a propósito de lago, sabia que este se chama lago Beira? Sim, o nome está correto e é um vestígio da passagem dos portugueses por estes lados.  

Depois de tudo isto, olhe para o relógio. Com sorte está mesmo na hora de tomar um aromático chá!