Nuwara Eliya, Kandy, Matale, Dambulla, Sigiriya

Nuwara Eliya

Partindo de Ella com destino a Kandy, uma viagem no comboio mais famoso do Sri Lanka impõe-se. Neste percurso conseguirá sentir a autenticidade da cultura tradicional, seja por causa do comboio um pouco antigo que faz este trajeto, seja pelas pessoas que fazem esta rota regularmente, ou pelas paisagens magníficas que nos transmitem uma serenidade espantosa, onde não faltam dramáticos túneis que atravessam montanhas.

E pelo caminho há uma povoação que vale a pena conhecer: Nuwara Eliya. Embora pequena, a partir daqui pode fazer algumas visitas e atividades que serão inesquecíveis. Uma delas é a visita a uma plantação e fábrica de chá, onde ficará a conhecer tudo sobre esta planta que dá origem a uma das mais famosas e antigas bebidas do mundo: o Earl Grey!

Também nesta região a natureza apresenta-se majestosa, e as Ramboda Falls são exemplo disso, com as suas colinas e planaltos verdes, riachos e quedas de água que refrescam o ambiente e cortam o silêncio que a paisagem transmite.

Kandy

Património Cultural da Unesco, Kandy é um local de visita obrigatória para sentir e compreender a alma do Sri Lanka. É o que se pode chamar a capital cultural do país, pois aqui cruzam-se as influências de toda a história nacional. Os reis e cultura cingalesa, e a pegada colonialista dos portugueses, holandeses e ingleses.

Música, dança, artesanato, religião estão aqui presentes, bem como alguns dos mais bonitos e importantes templos. O Templo da Relíquia do Dente Sagrado é um deles. É aqui que está guardado um dente do Buda que terá sido trazido para o Sri Lanka muitos séculos após a sua morte, num tempo ainda antes de Cristo.

Outros templos podem ser visitados e cada um tem o seu encanto: Vishnu Devale, Natha Devale, Pattini Devale, Kataragama Devale, entre outros.

Por outro lado, se é da opinião que é caminhando que se conhece um local e os seus segredos mais bonitos, Kandy tem muito para o encantar: um passeio na zona do Lago Kandy, uma vista panorâmica no miradouro Arthur’s Seat, a enorme estátua do Buda e, depois, claro as ruas, cafés ou casas de chá e as lojas e mercados do centro histórico. As danças de Kandy fazem parte da cultura tradicional desta região e, aqui são vários os espetáculos a que pode assistir. Fascinantes!

Matale

Não muito longe de Kandy, em Matale o dia tem tudo para ser muito descontraído!  

Aqui vai poder conhecer e passear por um jardim de especiarias e perceber porque esta ilha fez parte da rota portuguesa, em especial por causa da canela. Além das especiarias e do chá, que é outro dos ex-libris da agricultura nacional, encontra, também, muitas ervas e plantas medicinais que dão origem a óleos, infusões, ou medicamentos naturais, utilizados na medicina oriental e/ou em tratamentos e massagens.

Por falar em massagens, nesta visita terá ainda a oportunidade de experimentar uma massagem ayurvédica, bem como assistir a uma demonstração culinária com degustação. Um passeio duplamente saboroso!

Dambulla

Quase ali ao lado, Dambulla é espetacular! Trata-se de um fabuloso complexo de cinco cavernas com cinco templos escavados na rocha, onde não faltam pinturas feitas com tintas indígenas, que chegam até hoje em excelentes condições de preservação, e centenas de estátuas de Buda. O local tem mais de 2200 anos e é, ainda hoje, um local sagrado de peregrinação. É uma visita surpreendente pela beleza da arte e pelo engenho do Homem!

Mais abaixo, o Templo Dourado também impressiona, sobretudo pela enorme estátua dourada do Buda que, com 30 metros de altura, se vê de bem longe!

E se nos templos se cuida da vida espiritual, lá fora e não muito longe, no Parque Nacional de Minneriya, o santuário é dedicado à vida selvagem. Este é um local verdadeiramente apaixonante!  

Pode fazer visitas e safaris durante o dia, sendo elevadas as probabilidades de ver manadas de elefantes – já que aqui, em redor do tanque, uma bacia hidrográfica feita pelo homem, existe uma das maiores (senão a maior) comunidades de elefantes do mundo, bem como muitos outros animais – macacos, leopardos, ursos-preguiça, pássaros, e muitos répteis - que aqui têm o seu paraíso particular.

Sigiriya

Património Mundial da Unesco, Sigiriya é uma antiga cidade - fortaleza construída pelo rei Kasyapa, nos anos 477-495 d.C, a cerca de 200 metros de altura num imponente rochedo chamado Pedra do Leão!  

O nome ficou a dever-se à entrada que o mesmo rei mandou esculpir na rocha, nada mais nada menos do que um enorme leão, a partir do qual se acedia à cidadela. Hoje só as patas são visíveis, mas percebe-se, pelo que resta, que teria sido um monumento espantoso e uma imagem impressionante, quando avistada ao longe.

Lá em cima, a surpresa não é menor: os jardins reais são espantosos e os jardins de água simétricos são, ainda hoje, uma referência de excelência da hidráulica nacional. É impressionante a forma como a água foi levada até ali num jogo de força gravitacional e pressão hidráulica.

Mas também as pinturas e frescos nas rochas – as Heavenly Maidens, as piscinas, a vista, a Porta do Leão e as ruínas arqueológicas do palácio fazem deste um local místico e único. Não é por acaso que é considerada pelo povo a oitava maravilha do mundo!