Região Cafetera

A localização privilegiada da Colômbia, com fronteira com a Venezuela, Brasil, Peru, Equador, Panamá, com costa para os oceanos Atlântico e Pacífico, bem como para o Mar das Caraíbas, com praias tropicais e montanhas de neve, faz com que cada local da Colômbia seja único e diferente do anterior. E a região Cafetera é prova disso mesmo!

Aqui, na zona centro-oeste do país, estamos em plena região do café. Pereira é mesmo a capital do triângulo do café. A porta de entrada do Eje cafetero, uma região rural dos Andes colombianos, onde a natureza é exuberante e o ambiente húmido e tropical.

Com estes ingredientes, os parques naturais e a fauna e flora são, como seria de esperar, um dos grandes atrativos da área, e que não desiludem quem vai em busca dos seus encantos. O rio Otún faz parte das estrelas locais, e é incontornável para quem quer sentir o pulso e apreciar a beleza desta região.

Contudo, antes de explorar tudo isso, e para o caso de estar com desejos urbanos, falamos-lhe de Pereira. A cidade oscila entre os sinais dos tempos modernos e das cidades grandes, com a personalidade de uma urbe da província, onde as ruas são coloridas e o ritmo é, apesar de tudo, mais lento.

Contrastes e misturas que são visíveis e sentidos um pouco por todo o lado: nas ruas coloridas, nos diferentes estilos arquitetónicos que misturam o gótico das igrejas, com a traça colonial dos edifícios mais antigos e com a arquitetura moderna de alguns edifícios novos. Além disso, os bairros da cidade estão próximos das enormes fazendas de café que se situam nos limites da capital. Para ter uma visão geral deste mix original, tem à disposição um teleférico – o mais longo e moderno do país. Se não tem medo de alturas, não perca!

Para quem gosta dos prazeres da mesa, encontra aqui uma boa oportunidade de provar iguarias colombianas, sendo uma das especialidades a Bandeja Paisa, um prato rico em ingredientes e para pessoas com bastante apetite! São, pelo menos, 14 ingredientes diferentes, entre os quais o feijão, os torresmos, a carne picada, o arroz branco, o chouriço, ovo frito, abacate, arepa e banana madura. Mas há mais!

Se ainda tiver apetite - ou espaço - experimente o el sanchocho – um prato que está entre o caldo substancial e um cozido ao estilo colombiano; la fritanga, uma espécie de mista de carnes e vegetais assados; los frijoles ou o feijão à colombiana, que é um ótimo acompanhamento, e a arepa, uma espécie de pão de farinha de milho muito agradável, e que tanto pode fazer parte de um pequeno almoço, como acompanhamento de um prato típico.

Para ‘desmoer’ tudo isto, vai saber-lhe que nem ginjas tomar um saboroso e revigorante café. E não há melhor sítio para o fazer do que numa visita a uma fazenda, onde também pode ficar a conhecer a história e a produção desta bebida mundialmente famosa. É, não só, uma experiência muito agradável, como a base ideal para explorar a beleza da região. E se há beleza para explorar!...

Comece pelo Valle del Cocora e impressione-se com a magnífica paisagem natural, e com as suas esguias e altíssimas palmeiras de Quindío que, com mais de 50 metros de altura, são símbolo nacional. Siga pelo trilho e explore a área a pé ou a cavalo, e encante-se por este lugar tão singular!

Outro passeio que vale imenso a pena é a descoberta de duas pequenas e coloridas cidades – Filandia e Salento. Não desiludem!

Filandia – atenção para não confundir com Finlândia – é um local surpreendente, com uma cultura riquíssima, restaurantes de alta-cozinha e, claro, um excelente café! E embora mais pequena do que Salento, não é menor em beleza e charme, tendo a vantagem de ser menos turística.

Ainda assim, de tão colorida e animada, Salento é cheia de divertidos bares, restaurantes belíssimos, irresistíveis lojas de artesanato e deliciosas bancas de petiscos tradicionais. A cidade tem todas as qualidades para encantar e justificar a visita. É, por todos estes motivos, caso para se dizer que Salento é um verdadeiro... alento!

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