Mindanao

A região do sul, ou melhor, o grupo das ilhas do sul das Filipinas é chamada de Mindanao, que é também o nome de uma dessas ilhas.

Dotada de grande beleza natural, como todo o país, aliás, esta região será, talvez, um pouco menos turística, mas por todo o lado encontra verdadeiros tesouros, ora mais conhecidos, ora mais secretos, que vai adorar conhecer!

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Siargao

Se gosta de surf, bem-vindo a casa! Este é possivelmente o melhor sítio para fazer surf em todas as Filipinas e, olhe, que por todo o país há muitos e bons spots.

Com esta tónica já deve ter adivinhado que, aqui, tudo é muito praia, mar, natureza e ar livre. E assim é. Mas de tal forma que mesmo quem não faz surf, também adora! Afinal, tudo é muito bonito e um convite à descoberta, à aventura e à constatação de que a natureza é sempre espantosa.

Com uma vegetação densa e exuberante, os palmeirais são a perder de vista, e não faltam mangais, grutas, saltos de baloiço para os rios, piscinas naturais, cascatas, recifes de coral e tudo o que faz as delícias de quem gosta de andar a passear e ver as vistas.

E, depois, as praias, claro! São muitas e todas muito bonitas, mas destacam-se algumas: a praia de Alegria e a de Pacífico, muito isoladas e quase desertas; a Naked Island que, ao contrário do que o nome pode dar a entender, não é uma praia de nudistas, mas antes uma praia despida. Sim, é que nesta pequena ilhota-praia não há nada: nem árvores, nem dunas, nem casas, nem toldos, nada! É uma praia-ilha despida de adornos, que só tem para oferecer duas coisas: mar azul e areia branca. Mas, para muitas pessoas, isto é tudo o que é preciso. Se for o seu caso, vai amar!

Com a intervenção humana e um pouco mais de décor, vale a pena visitar a aldeia flutuante perto de Pilar, cujas casas são construídas dentro de água sobre estacas; e passar por Dapa, uma aldeia onde é possível ver a vida real do interior das Filipinas, onde tudo acontece a um ritmo mais lento, ou ir a General Luna, um mercado local, onde não faltam o artesanato e souvenirs originais.

O que também não falta nestas ilhas são bons restaurantes e boa comida, boa música e sempre a simpatia deste povo que gosta de receber e servir bem. Um destino a ir e a voltar!

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Camiguin

Esta é a ilha dos vulcões, onde as praias têm areias negras, onde há águas termais, bancos de areia e vulcões cobertos de floresta tropical.

Apesar das diferenças dos tons, a beleza é, igualmente, indiscutível, e se, mais do que estar na praia ao sol ou a nadar, prefere andar e explorar, aqui encontra atividades para se entreter todo o dia.

Cascatas e quedas de água, águas termais quentes ou mornas e montes ou vulcões para subir. Aliás, se gosta de caminhar, subir ao vulcão Hibok-Hibok é um belo passeio, apesar de exigente. Mas lá de cima a vista compensa: é um verdadeiro espetáculo!

A não perder é, ainda, uma visita à White Island – um banco de areia branca em pleno mar azul onde apetece chegar e mergulhar; e a Mantigue Island, um santuário de tartarugas e um local perfeito para quem gosta de mergulhar ou fazer snorkeling e ver as maravilhas que o mar tem para mostrar.

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Davao

Para além da cidade com o mesmo nome, em Davao tem também uma panóplia de coisas para ver, fazer e visitar. Portanto, entre cidade e natureza, é só escolher o que prefere.

Se está com saudades de um ambiente urbano, visitar a cidade de Davao pode resolver o seu problema. Afinal, esta é a terceira cidade mais populosa das Filipinas e, como tal, não faltam gente e agitação.

E, claro, é um local onde será fácil reconhecer as influências das diversas culturas que passaram - ou ainda estão - nas Filipinas, como a herança espanhola, a presença japonesa ou mesmo as mais recentes influências chinesas que estão bem presentes em Chinatown.

Se, no entanto, ainda não está com espírito urbano, então, mantenha-se nos arredores. O Monte Apo, que se vê ao longe de todo o lado, é a montanha mais alta do país, com mais de 2 mil metros de altitude. É, na verdade, um vulcão de três crateras, e aqui reina a biodiversidade. Se gosta de caminhadas e escaladas, este é o sítio certo para ir.

Pelo caminho certamente encontrará cascatas, geiseres, e uma floresta tropical densa, que guarda pássaros, orquídeas e outras flores, plantas, insetos e muitos animais que aqui vivem serenamente os seus dias. E falando em animais, em Davao há dois que são especialmente importantes: os crocodilos e as águias.

Sobre os primeiros, na cidade de Davao há mesmo o Crocodile Park que ensina tudo sobre estes répteis, e outros animais selvagens das Filipinas. É um destino diferente, que vale a pena visitar, perfeito para famílias. E, ao contrário do que possa pensar, não se resume a mostrar os crocodilos e os seus shows. Este é, sobretudo, um espaço de conservação onde são criados e estudados estes animais e onde há um cuidado enorme em transmitir a quem visita, não só o que há para saber sobre os crocodilos, como sobre toda a vida selvagem em geral, e a importância da sua preservação.

Quanto às águias, o Philippine Eagle Center é o local de eleição para saber mais sobre estas rainhas dos céus. Lá encontra mais de 30 águias, mas outras espécies e outros animais também são residentes. É um local em plena natureza, que fervilha de vida selvagem e de conhecimento sobre estes animais tão bonitos, entre as quais se inclui a maior águia do mundo, que é, também, a ave nacional das Filipinas: a Grande Águia Filipina.

A título de curiosidade ficará a saber que este, que é um dos animais mais raros e poderosos do mundo, alimenta-se de macacos e lémures! Se ficou interessado em saber mais, o melhor mesmo é passar por lá.

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Zamboanga

Ainda a sul, situa-se a península de Zamboanga e a cidade com o mesmo nome. À sua volta, e como no resto do território filipino, várias ilhas, todas elas com os seus encantos.

A combinação entre cultura rica, praias belíssimas e natureza exuberante, torna Zamboanga uma opção de férias ideal para quem procura beleza natural e autenticidade cultural. Um destino com poucos locais-estrela, mas onde tudo vale a pena conhecer, até porque tudo é ainda bastante desconhecido.

Do pouco que se conhece, não perca o Paseo del Mar, um parque com ambiente descontraído e tranquilo, onde é possível fazer piqueniques, relaxar nos belíssimos jardins decorados com fontes, seguir pelos percursos a andar ou a correr, exercitar-se ou andar de bicicleta e, até, visitar um santuário de borboletas! Um local muito especial e agradável onde pode, ainda, petiscar nos diversos cafés e restaurantes que encontra espalhados pelo parque.

Também o complexo do Forte Pilar é digno de visita. Trata-se de uma fortaleza que conserva a memória da presença espanhola no território e é, simultaneamente, um santuário mariano dedicado à Nossa Senhora do Pilar, que justifica a visita, caso lhe apeteça um pouco de história.

Num registo mais natural, as cataratas Dullian e as Merloquet são locais belíssimos para ver e refrescar-se. Mas, se o que prefere, mesmo, é a água salgada, então a Ilha Grande de Santa Cruz, com as suas magníficas praias, é o local a ir. Um verdadeiro sonho!

De resto, é deixar-se andar ao sabor dos seus desejos e vontades. Entre atividades e aventuras, gastronomia, culinária ou tranquilidade, tudo é uma grande alegria e um enorme prazer!

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